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| Por Joab Vitorino - Bereu News |
No segundo dia de conclave, o mundo católico voltou seus olhos ao Vaticano e, às 14h23 (horário de Brasília) desta quinta-feira (8/05), a tão esperada fumaça branca subiu da chaminé da Capela Sistina: o novo líder da Igreja Católica foi escolhido. O cardeal Robert Francis Prevost, de 69 anos, foi eleito papa e adotará o nome de Leão XIV.
A decisão foi tomada por pelo menos 89 dos 133 cardeais com direito a voto, atingindo a maioria de dois terços exigida pelo conclave. Ele sucede o papa Francisco, que renunciou por motivos de saúde.
Quem é Leão XIV?
Nascido em Chicago, nos Estados Unidos, em 1955, Leão XIV entra para a história como o primeiro papa norte-americano e também o primeiro pontífice vindo de um país de maioria protestante. Apesar de sua origem, grande parte de sua caminhada religiosa foi construída na América Latina — especialmente no Peru — onde viveu por mais de uma década em missão.
Prevost foi ordenado padre em 1982 e dois anos depois iniciou sua atuação missionária no Peru, passando pelas cidades de Piura e Trujillo. Em meio a contextos políticos desafiadores, como o governo autoritário de Alberto Fujimori, chegou a cobrar reparações públicas por injustiças cometidas durante o regime.
Com formação sólida em teologia e direito canônico, ocupava até então dois dos cargos mais estratégicos da Cúria Romana: prefeito do Dicastério para os Bispos e presidente da Comissão Pontifícia para a América Latina. Recebeu o título de cardeal em 2023, menos de dois anos antes de ser eleito papa — algo incomum na história recente da Igreja.
Perfil e desafios
Discreto, de voz calma e avesso aos holofotes, Leão XIV é visto como *um reformista*, alinhado à abertura promovida por Francisco. Especialistas avaliam que sua eleição reforça a continuidade de uma Igreja voltada para os mais pobres, com presença forte nas regiões periféricas do mundo católico.
Sua trajetória, no entanto, não passou ilesa por controvérsias. Em 2023, três mulheres denunciaram suposto acobertamento de casos de abuso sexual envolvendo dois padres quando Prevost atuava como bispo da Diocese de Chiclayo. As denúncias estão sob investigação no Vaticano, que ainda não emitiu um parecer final.
Como foi o conclave
O conclave teve início na quarta-feira (7) e reuniu 133 cardeais, incluindo sete brasileiros. As primeiras três rodadas de votação — duas pela manhã e uma na tarde de quarta — resultaram em fumaça preta, indicando indefinição. Foi só na quarta rodada, na tarde desta quinta, que o consenso foi alcançado, encerrando a expectativa global.
A Praça de São Pedro, no Vaticano, rapidamente se encheu de fiéis, peregrinos e jornalistas para receber o novo pontífice, que deverá fazer sua primeira bênção ainda nesta quinta-feira, direto do balcão central da Basílica de São Pedro.
Leão XIV assume a Cátedra de Pedro em um momento de importantes desafios para a Igreja Católica, incluindo o combate a abusos, a busca por maior transparência e o diálogo com diferentes culturas e religiões ao redor do mundo.
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